美浜の海が夕日で赤くなる頃、お腹を空かせた子どもたちが食堂に集まってきました。お待ちかねの夕飯です。小学校の時は野外炊飯をしたと思いますが、今回はそれを目的としていないので、食堂でバイキング形式でいただきます。昼間の疲れが吹き飛ぶほどの元気な食べっぷりで、ほっとしました。もちろん、おかわりもたくさんしました。

食事が終わったら、クラスごとに研修室に入り、明日の「校歌コンクール」に向けてての練習です。中学校の校歌をここでしっかり練習することで、その一員になったような気がする時間です。明日のコンクールではどんな歌声を聴かせてくれるか、今からとっても楽しみです。
そして入浴をはさんで「３年後の自分へ」というテーマで作文を書きました。中学校生活の３年間はあっという間です。しかし、その短い期間に大きく成長する時期でもあります。そんな３年後にどんな自分になっているかを想像しながら、自分に宛てた手紙を書きます。
「卒業式の直前に開封するよ」
どんな自分を思い描いたのでしょうか。その３年後を子どもたちとともに追い続けたいと思います。

おやすみなさい。明日はその３年後への第一歩を踏み出します。

子どもたちの歓声が伊勢湾を越えて弥富まで届いたでしょうか？それとも、抜けるような青空に吸い込まれていってしまったでしょうか。

小学校の時以来となった美浜少年自然の家は、その時と変わっていませんでした。変わっていたのは成長した自分と新しく出会った仲間です。弥富中の子らしく、きちんとした姿勢、態度で入所式で所員の方にあいさつをした子どもたち。作っていただいたお弁当をたいらげ、ウォークラリーへ出かけました。手渡された「コマ地図」を手がかりに自然の家の周りにあるチェックポイントを回ります。そこではいくつかのミッションが。みんなで知恵を出し合い、
「こっちじゃない？」
「あ、先生だ！」
と、にぎやかに歩きました。教室では見られない友達の頼もしさや、しっかりさんぶりが随所に見られたのではないでしょうか。
ゴールして口にしたジュース。
そのあと移動した砂浜。
どちらも子どもたちの疲れた体をリフレッシュさせてくれました。

　ゴールデンウィーク明けの今日。体調不良等で３名の欠席者が出ましたが、１９０名の１年生がオリエンテーション合宿へと元気よく出発していきました。
　行き先は知多の「美浜少年自然の家」です。ほとんどの子は、小学校の自然教室で行ったことのある場所です。出発式では、校長先生から「小学校の自然教室とは目的がちがうので、それをしっかり意識して集団生活の中で大切なことを学んだり、学級や学年の絆を深めたりして、充実した２日間にしましょう」との話がありました。
　１日目の今日は、入所式・ガイダンス後お弁当を食べ、午後はウォークラリーや砂浜遊びをし、夕食後は校歌の練習、三年後の自分への手紙を書きます。
　学校から離れた場所で仲間と過ごす中で、たくさんのことを経験し、学んで欲しいと思います。